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Le poète et peintre Gebre Kristos Desta
Qui est Gebre Kristos Desta ?
Aujourd’hui, rendons hommage à l’artiste et poète patriotique éthiopien Gebre Kristos Desta. Gebre Kristos Desta (1932-1981) (également connu sous le nom de Gebrekristos Desta) était un artiste moderne éthiopien. Gebre est né dans la ville de Harar, fils d’un haut dignitaire religieux, Aleka Desta Nego, et était le plus jeune d’une fratrie de six enfants.
Il était également connu comme poète et père de l’art moderne éthiopien. Ses peintures comme ses poèmes ont suscité de vives controverses. Le peintre et poète Gebre Kristos Desta, qui a joué un rôle important dans l’histoire de l’art moderne en Éthiopie, a non seulement largement introduit le style abstrait et moderne dans l’art moderne éthiopien, en particulier le style abstrait, mais il a également été un grand artiste de notre pays qui a sacrifié ses devoirs artistiques et civiques en exprimant la vie de la société de notre pays dans ses peintures à travers une forme d’art abstrait.
Le peintre Gebre Kristos Desta, alors qu’il enseignait la peinture, a demandé à ses élèves de lui apporter une image de Jésus-Christ comme devoir. Tout le monde apporte une image de Jésus sous forme peinte, mais un élève présente une image du Christ sous une forme noire ou africaine. Lorsque Gebre Kristos Desta, surpris par le tableau, lui a demandé pourquoi il avait peint
le Christ en noir, l’élève a répondu : « Le Christ ne peut pas être un ferenj (blanc) car les ferenj prétendent être eux-mêmes. »
Mais Jésus n’est pas blanc, il est noir. C’est alors que le peintre Gebrye se précipita chez lui et peignit Jésus-Christ avec du sang, de la tête aux pieds. Sur la photo,
l’amour n’a pas de graine. L’amour n’a pas de couleur. L’amour transcende les barrières de la race et de la couleur. Lorsque le Christ nous a sauvés, il n’a pas fait de distinction de race, de couleur ou de genre. Il a laissé cela à la postérité.
Une anthologie des poèmes de Gebre Kristos Desta, comprenant des œuvres publiées et inédites, a été éditée par le Dr Heran Sereke Birhan. Ce recueil s’inscrit dans le cadre d’un projet mené conjointement par l’Institut d’études éthiopiennes et l’ambassade d’Allemagne. L’un de ses recueils, The Painter’s Eye, the Poet’s Hand, comprend des essais critiques et des traductions de ses poèmes, offrant ainsi un contexte et une analyse.

Son expression artistique était constamment restreinte. On lui demandait de plus en plus souvent de créer du matériel de propagande à des fins politiques. En 1978, alors qu’il participait à une campagne d’expositions au Kenya, il fit défection et s’enfuit rapidement en Allemagne pour y demander l’asile. Le gouvernement allemand n’a pas accédé à sa demande, mais en 1980, les États-Unis lui ont accordé l’asile politique et il s’est installé à Lawton, dans l’Oklahoma. Il n’a eu qu’une seule exposition personnelle à Lawton avant de mourir en 1981, à l’âge de 50 ans.
Le Musée d’art moderne Gebre-Kristos Desta a été fondé en 2009 à Addis-Abeba et abrite 30 de ses œuvres. La vie en exil fut difficile : il n’eut qu’une seule exposition personnelle à Lawton avant de mourir en 1981, à l’âge de 50 ans.
Il a dû faire face à de nombreuses difficultés durant ses dernières années, notamment des restrictions à sa liberté d’expression artistique et des problèmes de santé, qui ont finalement conduit à sa mort prématurée. Gebre Kristos Desta est considéré comme le père de l’art moderne éthiopien ; on lui attribue le mérite d’avoir introduit l’expressionnisme abstrait et d’avoir fusionné les styles traditionnels éthiopiens avec le modernisme européen. Son œuvre a non seulement transformé le paysage artistique en Éthiopie, mais a également influencé des générations d’artistes, démontrant que l’engagement envers le modernisme international pouvait coexister avec l’identité culturelle.



Poet painter Gebre kirstos desta
Who is Ghebrekirstos Desta
Today, let us remember Ethiopian patriotic artist and poet Gebre Kristos Desta.Gebre Kristos Desta ( 1932-1981) (also Gebrekristos Desta) was an Ethiopian modern artist. Gebre was born in the town of Harar, the son of a high ranking clergyman Aleka Desta Nego, and was the youngest of six siblings.
He was also known as a poet and the father of modern Ethiopian art. Both his paintings and his poems unleashed waves of controversy. The painter and poet Gebre Kristos Desta, who played an important role in the history of moden art in Ethiopia, not only widely introduced the abstract and modern style of painting into the space of Ethiopian modern art,especially the abstract style. He was a great artist of our country who sacrificed his artistic and civic duties by expressing the
life of the society of our country in his paintings using a kind of abstract art.
The painter Ghebre kristos Desta, while teaching painting, asked students to bring him a picture of Jesus Christ as homework. Everyone brings an image of Jesus in painted form, but one student submits an image of Christ in black or African form. When Gebre Christ was surprised by the painting and asked why he had painted
Christ black, the student replied: «Christ cannot be a ferenj(white) because the frinjis pretend to be themselves.»
But Jesus is not white, but black. It was then that the painter Gebrye flew to his house and painted Jesus Christ with blood from his hair to his nails. In the photo,
love has no seed. Love has no color. Love crosses barriers of race and color. When Christ saved us, he did not choose race, color or gender. He left it to posterity.

An anthology of Gebre Kristos Desta’s poems includes both published and unpublished works, edited by Dr. Heran Sereke Birhan. This collection is part of a project between the Institute of Ethiopian Studies and the German Embassy. One of his anthology The Painter’s Eye, the Poet’s Hand includes critical essays and translations of his poetry, providing context and analysis.
His artistic expression was constantly being restricted. He was increasingly being asked to create propaganda material for political purposes. In 1978 while on an exhibition campaign to Kenya he defected and soon fled to Germany seeking asylum. The German government did not grant his request, but in 1980 the United States granted him political asylum and he settled in Lawton, Oklahoma. He only had one solo exhibition in Lawton before he died in 1981 at the age of 50.
The Gebre-Kristos Desta Modern Art Museum was established in 2009 in Addis Ababa and houses 30 of his works. Life in exile was challenging he only had one solo exhibition in Lawton before he died in 1981 at the age of 50.
He faced challenges in his later years, including restrictions on his artistic expression and health issues, ultimately leading to his untimely death.Gebre Kristos Desta is considered the father of modern Ethiopian art, credited with introducing abstract expressionism and blending traditional Ethiopian styles with European modernism. His work not only transformed the artistic landscape in Ethiopia but also influenced generations of artists, demonstrating that engagement with international modernism could coexist with cultural identity.
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